“循吏”一词最早在司马迁所作的《史记·循吏列传》中提出，后来成为正史中记述那些守法循理、清正廉洁的州县级地方官的固定体例。《循吏列传》中记叙了春秋战国时期五位贤良官吏的事迹，并将楚国令尹孙叔敖列为第一人，后人称其为“天下第一循吏”。
孙叔敖（前630—前593年），春秋时期楚国令尹，以节俭贤能闻名于世，辅佐楚庄王成为“春秋五霸”之一，他不仅是我国古代著名的政治家、思想家、军事家，还是一位著名的水利专家。
孙叔敖像
治水利民，因势利导
孙叔敖年轻时便成为治水颇有政绩的地方官员。楚国地处东南，为水乡泽国，水灾极为频繁。公元前605年，孙叔敖主持修建了期思雩娄灌区，后世称之为“百里不求天灌区”。后来，在时任令尹虞丘子（沈尹筮）推荐下，孙叔敖开始担任楚国令尹。孙叔敖当上令尹后，继续推进楚国的水利建设，发动人民“于楚之境内，下膏泽，兴水利”。
在楚庄王十七年（公元前597年），孙叔敖主持修筑了我国最早的蓄水灌溉工程之一——芍陂。孙叔敖因势利导，将东面的积石山、东南面的龙池山和西面的六安龙穴山流下来的溪水汇集于低洼的芍陂之中，最终形成了集引、蓄、灌、排于一体的较为完整的水利工程体系，使芍陂达到“灌田万顷”的规模。
为了根治水患，孙叔敖倾尽家财，生活非常俭朴。根据《韩非子》中的记述，他在治水过程中，“粝饭菜羹，枯鱼之膳，冬羔裘，夏葛衣，面有饥色”。孙叔敖与传统士大夫不同，他更推崇因势利导，不建议用严苛的刑罚来约束劳动人民。
由于孙叔敖的治水，江淮地区的农业生产水平大幅提升，成为当时楚国东北部的重要粮仓和兵源地，为楚庄王争霸中原奠定了坚实的基础。
一生清廉俭朴，多次坚辞赏赐
孙叔敖担任令尹后，楚国隐士狐丘丈人提醒他：“地位越高，态度越谦虚；官职越大，处事越小心谨慎；俸禄已很丰厚，就不应索取分外财物。您严格地遵守这三条，就能够把楚国治理好。”孙叔敖为官多年，始终坚持以民为本，富国强兵，唯独不谋一己私利，不居功、不贪财，生活十分俭朴。据《新论·国是》记载，孙叔敖出行乘坐的是用竹木做成的旧车子，马也不喂粮食一类的上等饲料，他的妻子从来不穿丝绸一类的高档服装。
在孙叔敖的辅助下，楚庄王实行改革，大大提高了楚国实力。由于孙叔敖立下大功，楚庄王曾多次提出要厚赏孙叔敖，但他不愿接受。他的俸禄大多用于接济贫困的百姓，只留下自己与家人的生活所需。孙叔敖以自己的言行影响了当时的官场风气，也提高了楚国的社会地位，为楚庄王成为“春秋五霸”奠定了坚实基础。
勤国、利民、廉身是孙叔敖一生真实写照。正值清明，让我们铭记先贤风骨，弘扬清风正气，永葆廉洁初心。
来源：中国水事
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